Mito de la energía limpia: golpear la tierra en busca de batería

INTRODUCCIÓN Una sociedad consumista, intensiva en energía, está impulsada por la sed de energía. Las fuentes de energía han sido sostenibles en las sociedades civilizadas de Sanatan, pero han pasado por una transición, con la comprensión de que "la energía verde nos salva a todos". En el siglo XXI, existe un llamado para la eliminación de la energía de combustibles fósiles y la adopción de energías renovables verdes.

OPCIONES PARA LA ENERGÍA VERDE La energía generada a partir de recursos naturales como la luz solar, el viento o el agua se denomina energía verde. La clave de estos recursos energéticos es que no dañan el medio ambiente a través de factores como la liberación de gases de efecto invernadero y contaminantes a la atmósfera. La fuente más común y destacada es la energía solar. Las células fotovoltaicas y el sector de los paneles solares están experimentando un crecimiento exponencial a medida que más personas optan por la energía solar. Una hora de energía solar radiada en la tierra equivale a la energía consumida en la tierra en un año. Otras son la energía solar de las mareas, la energía eólica, la energía de las olas... Cuando se trata de la generación de energía a partir de fuentes renovables, el almacenamiento de esa energía es un asunto crucial. Cuando se trata de energía renovable, la energía no puede generarse a voluntad de los humanos, a diferencia de la energía térmica/carbón. La energía solar solo está disponible cuando la luz del sol está disponible, la energía eólica está disponible cuando sopla el viento. Por lo tanto, es fundamental almacenar la energía. Aquí, las baterías entran en la ecuación y estas baterías requieren litio. Las baterías de iones de litio se están produciendo en masa para almacenar cada onza de energía producida a partir de fuentes renovables. La demanda de litio está aumentando exponencialmente y los precios también se han disparado. Más del 60% de la cantidad total de litio (alrededor de 26,9 Mt) existe en salmuera y agua de mar, especialmente en Chile, Bolivia, Argentina, China y Estados Unidos. . Los mayores depósitos de litio se encuentran en lo que se llama el Triángulo de Litio. Está en la intersección de Chile, Bolivia y Argentina. Mirando los depósitos de litio en todo el mundo, podemos suponer que es suficiente para igualar la demanda de energía del mundo, pero ¿es suficiente para igualar la codicia del mundo?

LA VERDAD DE LA ENERGÍA VERDE ACTUAL Teniendo en cuenta la velocidad con la que está prosperando la energía solar, podemos suponer con seguridad que la instalación de células fotovoltaicas se está materializando a un ritmo acelerado. Pero, ¿el mundo ha considerado el análisis de costos ambientales de la pre, durante y posproducción e instalación de paneles solares o es simplemente un lavado verde ciego? Se necesita 1 tonelada de carbón para fabricar cada panel fotovoltaico residencial. Algunos tipos de tecnologías de celdas fotovoltaicas usan metales pesados, y estos tipos de celdas y paneles fotovoltaicos pueden requerir un manejo especial cuando llegan al final de su vida útil. Algunos sistemas solares térmicos utilizan fluidos potencialmente peligrosos para transferir calor, y las fugas de estos materiales pueden ser dañinas para el medio ambiente. Después de la instalación, los sistemas solares degradan la tierra. El uso de la tierra por parte de los campos solares puede ser masivo, y compartir esa tierra para uso agrícola no es una opción. Los paneles solares, después de ser desmantelados, crean una gran cantidad de desechos electrónicos tóxicos. Las obleas de silicio de los módulos solares estándar están encapsuladas, comúnmente con etilvinilacetato (EVA). Esta capa protege la oblea de silicio. Si los módulos no se desechan correctamente y no se exponen a condiciones de prueba específicas, ¿es posible que se produzca alguna lixiviación? En el caso de las turbinas eólicas, la degradación del suelo, el impacto de las aves y la contaminación acústica son algunos de los problemas. Para las turbinas mareomotrices, la bioincrustación es una complicación importante, además de ser costosa, oxidarse y una amenaza potencial para los ecosistemas acuáticos. La producción e instalación de tales turbinas requiere maquinaria diesel pesada, energía de fabricación que funciona con combustibles fósiles y una huella de carbono significativa. En realidad, la energía verde y limpia no es tan limpia después de todo. De una forma u otra, generará una huella de carbono y puede causar una mayor degradación ambiental después del desmantelamiento. A medida que el mundo transita hacia la "energía verde", el almacenamiento juega un papel fundamental. El litio tiene la respuesta. El litio no solo se usa para las baterías de iones de litio, sino que sus isótopos pueden proporcionar información sobre el proceso natural de extracción de CO2 atmosférico, pueden rastrear los cambios climáticos en los principales eventos de cambio climático en productos farmacéuticos y la fabricación de grasa, cerámica y vidrio. Las potencias globales ahora se están enfrentando para aumentar la influencia en los depósitos globales de litio para las industrias basadas en litio, buscando beneficios económicos y dominar el mercado de vehículos eléctricos. La abundancia de materias primas para almacenar energía no es evidencia suficiente para una energía segura, verde y limpia. futuro. Hay costos multidimensionales en la fabricación de productos a base de litio. Como todo proceso minero, la minería del litio es invasiva, deja cicatrices en el paisaje, destruye el manto freático y contamina la tierra y los pozos locales. La extracción de litio utiliza mucha agua, aproximadamente 500 000 galones por tonelada de litio. La extracción de 1 tonelada de litio provoca una emisión de 15 toneladas de CO2. En el Salar de Atacama de Chile, las actividades mineras consumieron el 65% del agua de la región. En el Salar de Hombre Muerto de Argentina, los lugareños afirman que las operaciones de litio han contaminado los arroyos utilizados por humanos y ganado, y para el riego de cultivos. Peces muertos aparecieron en las aguas del río Liqi, donde una fuga de sustancias químicas tóxicas de la mina de litio Ganzizhou Rongda había causado estragos en el ecosistema local. La idea de la energía verde no es tan verde después de todo.

¿SE ESTÁN IGNORANDO LAS SOLUCIONES REALES? Si bien los autos eléctricos se están apoderando rápidamente de la industria automotriz, nadie ha abordado abiertamente los impactos ambientales de la producción de la llamada "energía limpia" y la extracción y producción de baterías de iones de litio. Al ritmo y la popularidad de los autos eléctricos, a las personas no se les ha dado una oportunidad justa para los autos impulsados ​​por hidrógeno, excepto Toyota. Toyota ha estado trabajando en un motor de combustión de hidrógeno con placas blindadas para las celdas de hidrógeno, lo que hace que los autos de hidrógeno sean tan seguros como cualquier auto ICE. Una empresa emergente de ingenieros de IIT Kharagpur con sede en India en asociación con IISc Bangalore ha demostrado la tecnología de celdas de combustible de hidrógeno que utiliza agua como electrolito y electrodos de aluminio y contenedores de grafeno para almacenar el hidrógeno producido de manera segura. Y el subproducto de tales autos es H2O. Pero las agencias internacionales están retrasando deliberadamente las aprobaciones de seguridad para esto, ya que el sector del litio y el sector de la "energía verde" viajan a una velocidad supersónica. Otra solución ignorada son las baterías de iones de sodio. Mientras que el precio del hidróxido de litio (por tonelada métrica) saltó de $ 6800 a $ 78 000 de 2019 a 2022, el precio del hidróxido de sodio sigue siendo inferior a $ 800. El sodio se encuentra en abundancia y se puede separar del agua y los cristales de sal. Las baterías de iones de sodio tienen ciclos de carga más largos con mayor resistencia a la temperatura, capaces de funcionar de manera eficiente en climas cálidos y fríos, a diferencia de las baterías de iones de litio. Pero las baterías de iones de litio siguen en aumento. Una última solución para las criaturas que consumen mucha energía como nosotros es un estilo de vida minimalista. Un estilo de vida extravagante ha implantado la codicia en nuestro ADN que promueve un enfoque consumista capitalista basado en el "modelo occidental de desarrollo" para vivir. Cuanto antes sigamos un enfoque de desarrollo centrado en la naturaleza, mejor será. La tecnología será significativa pero tiene que ser planificada con la naturaleza.

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