¿Vale la pena un pulverizador de pintura?

Consumer Reports lo ayuda a decidir si esta es la herramienta adecuada para su próximo proyecto de pintura

Hace unos años, cuando un dueño de casa mencionó la pintura en aerosol, probablemente se refería a una lata, con esa pequeña bola que sonaba, que recogieron en una ferretería o en un centro de artículos para el hogar.

Pero con el tiempo, la pintura en aerosol ha crecido para abarcar una categoría de herramientas que pueden hacer que los proyectos en la casa, desde pintar una puerta hasta teñir una cerca completa, sean más fáciles y rápidos.

La promesa viene con algunas advertencias. No todos los trabajos se prestan a la pintura con aerosol, y usar un rociador de pintura es más complicado que simplemente cargar el dispositivo y comenzar a rociar.

"Un rociador puede acelerar mucho la aplicación de la pintura en la pared y salvar su espalda", dice Geoff Sharp de Sharper Impressions Painting en Columbus, Ohio. "Pero debe pasar más tiempo preparándose para evitar que el exceso de rociado llegue a cualquier lugar donde no lo desee". Ese es solo uno de los problemas con los que puede tener que lidiar.

Según los pintores profesionales, el fabricante de rociadores de pintura y el director ejecutivo de una red de pintura en los EE. UU. y Canadá con los que hablamos, estas herramientas pueden ser más adecuadas para un contratista o pintor profesional. He aquí por qué, según lo que aprendimos.

Algunos fabricantes afirman que rociar puede ser 10 veces más rápido que pintar con brocha o rodillo. La velocidad es ciertamente parte del encanto, pero no es el único beneficio. Con proyectos que tienen muchas esquinas, ángulos o lados difíciles de alcanzar (piense en balaustres, las tablillas de una silla Adirondack o los rincones y grietas de los muebles), puede ser más fácil trabajar con un rociador de mano que con un rociador pequeño. brocha o rodillo.

Para superficies con un acabado rociado de fábrica, como molduras o puertas imprimadas, gabinetes de cocina y muebles, un rociador de pintura producirá una superficie más suave y de aspecto más profesional. Y con un poco de práctica, es posible lograr una capa de pintura más uniforme con un rociador en comparación con una brocha o un rodillo.

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Hay innumerables formas de rociar pintura, pero las dos opciones diseñadas para los propietarios de viviendas son los rociadores sin aire y los rociadores de alto volumen y baja presión, o HVLP. Ambos tipos pueden manejar una variedad de acabados a base de aceite y agua, desde tintes más delgados hasta pinturas espesas e imprimador en uno. Y ambos vienen en una variedad de tamaños, desde portátiles de mano hasta máquinas estacionarias más grandes.

Elmodelos sin aire (vendidos en Home Depot y Lowe's) dirigidos a propietarios de viviendas que van desde versiones portátiles más pequeñas que precarga con hasta un cuarto de galón de pintura y funciona con un cable de alimentación o una batería recargable hasta grandes rociadores eléctricos enchufables sobre ruedas, que aspiran la pintura directamente de una lata de 1 o 5 galones. Todos los rociadores sin aire funcionan de la misma manera: una bomba extrae el acabado de un depósito y lo fuerza a través de la punta de la pistola a alta presión, rompiéndolo en gotas uniformes. Los rociadores manuales generalmente funcionan a unas 1500 libras de presión por pulgada cuadrada; los más grandes, a unos 3.600 psi. (Tenga cuidado de no apuntar el rociador hacia nadie, incluido usted mismo).

Mientras que los rociadores sin aire usan una bomba para generar presión,modelos HVLP (vendidos en Home Depot y Lowe's) usan un motor de turbina, que presuriza el recipiente de pintura y también ayuda a crear un rocío atomizado uniforme. Hay pocos modelos HVLP alimentados por batería en el mercado. Por lo general, los modelos portátiles requieren un cable de alimentación y pueden rociar hasta 48 onzas (1,5 cuartos) de pintura a la vez, que se mantiene en un recipiente conectado por encima o por debajo de la pistola. Los sistemas HVLP más grandes tienen dos partes, donde un compresor estacionario o turbina se conecta a la pistola rociadora y al depósito de pintura con una manguera de aire.

Como su nombre lo indica, los rociadores HVLP tienden a funcionar a una presión mucho más baja. Esto usa menos pintura, proporciona un acabado más fino y suave como la mantequilla y puede facilitar el aprendizaje de la técnica de pulverización adecuada. Los HVLP también son adecuados para trabajos detallados, como molduras, gabinetes, muebles y puertas, porque agregan menos velocidad a la pintura, lo que facilita su control por parte del propietario. También son más seguros si su mano entra en contacto con la punta.

Unas pocas marcas dominan: Wagner de nivel de consumidor y prosumidor y marcas profesionales como Titan y Graco. Wagner tiene un rociador sin aire de "alta eficiencia", o HEA, con una presión mucho más baja que, según afirma, aumentará la cantidad de pintura que se adhiere a una superficie en un 55 por ciento. Para tareas más grandes, en las que usará 3 o más galones de pintura, un sistema de rociador sin aire puede ser una mejor opción; por lo general, los pintores profesionales usan rociadores sin aire para cubrir rápidamente grandes superficies, como muchas habitaciones o espacios con techos abovedados. y para pintar exteriores de edificios.

Tenga en cuenta que si desea usar un rociador de pintura sin comprar uno, puede alquilar un rociador en una tienda de mejoras para el hogar.

Usar un rociador de pintura es más complicado de lo que piensas. Aquí está la verdad.

Tendrá que prepararse para el rocío errante. Los rociadores sin aire, en particular, tienden a tener mucho de lo que se llama rociado excesivo debido a la velocidad causada por la alta presión. Parte de la pintura rebotará en la superficie que esté rociando y puede caer en cualquier lugar, desde el piso hasta el techo y las ventanas. Por lo tanto, deberá reservar tiempo para enmascarar/preparar áreas que probablemente no necesitaría si estuviera usando un rodillo o una brocha. Eso incluye ventanas, pisos y molduras en el interior, y detalles de molduras y paisajismo (patios de ladrillo, paredes de piedra, pérgolas de madera, etc.) en el exterior.

"Por lo general, se puede tardar al menos tres veces más en enmascarar cuando se utiliza un rociador en lugar de una brocha o un rodillo", dice Don Easton, pintor de Woodland, California. Tenga en cuenta que enmascarar puede llevar menos tiempo con una brocha y un rodillo, pero la pintura real tomará mucho más tiempo que si usara un rociador.

La pintura y tal vez el propio rociador necesitan preparación. No puede simplemente revolver la pintura de la misma manera que lo hace cuando cepille o pase el rodillo. En los sistemas HVLP menos potentes, una pintura más espesa, como pintura e imprimación en uno, generalmente debe diluirse con agua o un aditivo de pintura adecuado. Incluso los potentes sistemas sin aire necesitan colar la pintura, un trabajo que tendrá que hacer en casa.

"Muchas veces las personas no filtran la pintura primero", dice Trevor Hayward, un pintor de Ann Arbor, Michigan. "Luego obtienes una bola de pintura que obstruirá tu arma o tu punta".

Si está utilizando una de las máquinas más grandes, también deberá cebar el rociador, lo que significa llenar la manguera con la pintura o el tinte antes de que pueda comenzar a atacar el proyecto.

Los trabajos al aire libre pueden verse obstaculizados por el viento. Si bien toda la pintura reacciona al calor y la humedad, el viento puede ensuciar un rociador. Muchos profesionales moverán autos estacionados y usarán lonas protectoras para proteger cosas como un camino de entrada o plantas cuando rocían el exterior de una casa con un rociador sin aire. Debes tomar precauciones similares. El viento puede levantarse durante un proyecto y no desea tener que detenerse y apresurarse para proteger un área que acaba de rociar o que no planeó rociar.

La limpieza de la mayoría de los acabados puede ser fácil. Al igual que un rodillo o una brocha de calidad que espera volver a usar, todos los rociadores deben limpiarse adecuadamente después de cada uso. Si está usando una pintura o tinte a base de agua, limpiar la pistola después es relativamente simple.

"Puede limpiarlos mucho más rápido de lo que cree", dice Jon Beaton, vicepresidente de gestión de productos de Wagner. Siempre que esté básicamente vacío, "simplemente tírelo en el fregadero con agua caliente y jabón". Sin embargo, si está utilizando un revestimiento a base de aceite, tendrá que rociar un solvente, como alcoholes minerales, para quitar la pintura del rociador y luego hacer funcionar la herramienta nuevamente con agua para quitar el solvente.

Su técnica y la suavidad de la superficie que está rociando contribuyen a la calidad del acabado que puede lograr.

Independientemente del tipo de rociador que use, planee practicar con él.

"Lo primero que les digo a las personas nuevas en la fumigación es que pongan agua [en la unidad] y la rocíen sobre cualquier cosa", dice Beaton. "Rocíelo en el costado de su casa para tener una idea de cómo es y qué esperar la primera vez que aprieta el gatillo". Además de la casa, se puede practicar la pulverización de pintura sobre cajas de cartón o láminas de madera contrachapada.

Los propietarios de viviendas a menudo se paran demasiado lejos de la superficie y se mueven después de apretar el gatillo.

"Sostenga la punta de un rociador HVLP de 6 a 8 pulgadas de la pared; un rociador sin aire, a 12 pulgadas de distancia", dice Paul Stein, director ejecutivo de Trusted House Painter, una red de pintores con sede en Vancouver en EE. UU. y Canadá. Los profesionales siempre mueven el brazo antes de apretar el gatillo para no dejar un depósito notable de pintura al comienzo de un trazo.

En cuanto a la calidad de la superficie, no asuma que puede lograr un acabado de espejo a menos que, para empezar, la superficie sea suave como el vidrio.

"Si está rociando una pared que tiene tres o cuatro capas, no puede rociar y obtener un acabado de espejo en esa superficie", dice Beaton.

Debido a que el rociado deja una textura diferente a la de una brocha o rodillo, habrá una ligera discrepancia en el aspecto de la pintura donde las paredes se encuentran con el techo o las molduras. Beaton sugiere que cubra al menos un pie desde donde el techo se encuentra con la pared y alrededor de puertas y ventanas. Luego rocíe todo directamente sobre el enmascarado para que tenga un acabado consistente hasta el borde del enmascarado. También tenga en cuenta: si tiene que retocar una superficie rociada, digamos que tuvo daños por agua y tiene que hacer una reparación de paneles de yeso, use el rociador nuevamente o la solución será obvia.

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Sal Váglica

Sal Vaglica es un periodista independiente con 14 años de experiencia cubriendo proyectos de bricolaje, herramientas, equipos para actividades al aire libre, tecnología y productos culinarios. Cuando no está probando activamente productos en su casa para una historia, es probable que deambule por los pasillos del centro para el hogar en busca de nuevas herramientas y productos para aprender. Antes de trabajar como autónomo, formó parte del personal de la revista This Old House, Serious Eats y Men's Journal.