Aquí se explica cómo mantenerse a salvo del humo de los incendios forestales en medio de una calidad del aire reducida

El humo de los incendios forestales en Canadá se ha extendido por la mayor parte del noreste de los EE. UU., provocando alertas de calidad del aire en 13 estados. La mala calidad del aire se extiende tan al sur como las Carolinas.

El humo y las cenizas de los incendios forestales pueden irritar los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones, haciéndote toser o jadear y dificultar la respiración, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Según los CDC, la forma más efectiva de protegerse durante las emergencias de incendios forestales es permanecer en el interior o limitar el tiempo al aire libre cuando hay humo en el aire. Esto es especialmente importante para las personas con afecciones cardíacas o pulmonares que corren un mayor riesgo de sufrir efectos adversos para la salud.

"Las personas que corren mayor riesgo son [los] ancianos, inmunocomprometidos, niños pequeños y personas que ya tienen problemas respiratorios, personas con asma y cosas por el estilo", dijo la Dra. Stephanie Widmer, miembro de la Unidad Médica de ABC News.

Los niños con asma deben evitar jugar al aire libre e ir a parques infantiles hasta que mejore la calidad del aire, dijo Widmer. Mientras tanto, es mejor quedarse adentro y usar máscaras.

Si puede, trate de evitar hacer ejercicio al aire libre hasta que mejore la calidad del aire, especialmente aquellos con una enfermedad pulmonar subyacente.

"Las personas con asma y las personas que ya tienen una enfermedad pulmonar o problemas pulmonares subyacentes pueden exacerbar eso, pueden irritarlo. Y si la calidad del aire es lo suficientemente mala, incluso puede causar algunos síntomas de malestar y síntomas respiratorios en personas que son saludables", dijo Widmer.

"Algunas personas son más vulnerables que otras, algunas personas pueden estar afuera por más tiempo que otras. Trate de limitar su tiempo afuera lo mejor que pueda y si no puede y si no está seguro de cuánto tiempo estará afuera pónganse una máscara", dijo Widmer.

Las personas embarazadas también deben tratar de evitar pasar tiempo al aire libre, especialmente las que están más avanzadas, dijo Widmer.

"Muchas veces, las personas muy embarazadas cargan casi un gran peso que a veces puede comprometer su capacidad respiratoria. Y a veces sienten que les falta el aire al inicio del estudio. Así que una calidad del aire muy deficiente podría empeorar eso", dijo Widmer.

Debe usar una máscara que le cubra la nariz y la boca, que se ajuste bien a la cara y que pueda filtrar el humo o las partículas de ceniza antes de inhalarlas, según los CDC. Las mascarillas N95 o P100 pueden ayudar a proteger sus pulmones del humo o las cenizas.

Quienes pasen mucho tiempo al aire libre en aire con humo o en un área cubierta de cenizas deben usar una máscara N95 o P100 ajustada para reducir la exposición. Asegúrese de que la máscara le quede sobre la nariz, debajo de la barbilla y se selle firmemente a la cara. Cualquier fuga alrededor de la cara hará que entre aire sin filtrar y se inhale, según los CDC.

Debido a que las partículas son tan pequeñas, Widmer dijo que las máscaras P100 pueden ser más efectivas para filtrar las partículas de humo. Pero una máscara N95 también es una buena opción.

Usar una máscara mientras hace calor afuera o cuando está físicamente activo puede aumentar el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor. Asegúrate de tomar descansos con frecuencia y beber agua, según los CDC.

Cuando esté dentro de su casa, elija una habitación cerrada al aire exterior. De acuerdo con los CDC, podría instalar un purificador de aire portátil o un filtro para mantener limpio el aire de esta habitación incluso cuando haya humo en el resto del edificio y en el exterior.

Esté atento a cualquier signo de enfermedad en las mascotas, incluidos problemas para respirar, fatiga, tos o arcadas, ojos rojos o llorosos, secreción nasal, inflamación de la garganta o la boca o renuencia a comer alimentos duros. Llame a su veterinario si nota que se desarrolla alguno de estos síntomas.

El CDC aconseja a las personas que eviten el uso de velas, gas, propano, estufas de leña, chimeneas o aerosoles y no frían ni ase carne, fumen productos de tabaco ni aspiren.

Esté atento a la tos, sibilancias, dificultad para respirar en general y una sensación general de no sentirse bien, dijo Widmer.

"Si no se siente bien, llame a su médico", dijo Widmer.